সফরকারী জিম্বাবুয়েকে চেপে ধরেছে বাংলাদেশের বোলাররা। এরই মধ্যে সাত উইকেট হারিয়েছে সফরকারীরা। জয়ের জন্য আর মাত্র তিন উইকেট দরকার টাইগারদের। তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের দেয়া ২৭২ রানের জয়ের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে শুরুতে একটু মেরে খেলতে থাকে জিম্বাবুয়ে। রানের চাকাটা দ্রুত এগিয়ে নিতে থাকেন জিম্বাবুয়ের দুই ওপেনার। কিন্তু মোস্তাফিজুর রহমান এই জুটিকে বেশি বাড়তে দেননি। ইনিংসে প্রথমবারের মতো বোলিংয়ে এসেই উইকেট শিকার করেন ‘কাটার মাস্টার’।
নিজের দ্বিতীয় ওভারে উইকেটের খাতা খোলেন নাজমুল। মিডল স্টাম্পে পড়া বল হঠাৎ বাঁক নিয়ে আঘাত করে অফ স্টাম্পে, ব্যাটসম্যান টেলর রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে খেললেও শেষ রক্ষা হয়নি। বাংলাদেশি স্পিনারের বলে আউট হওয়ার আগে এই ব্যাটসম্যান করেন মাত্র ৫ রান। টেলরের আউটের আঘাত কাটিয়ে ওঠার আগেই আবার ধাক্কা খায় আফ্রিকান দেশটি। দুঃখজনক রান আউটে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান অধিনায়ক মাসাকাদজা। ঝুঁকিপূর্ণ দ্বিতীয় রান নিতে গিয়ে ইমরুল কায়েসের থ্রো উইকেটরক্ষক মুশফিকুর রহিম অনেকটা ঝাঁপিয়ে ভেঙে দেন স্টাম্প। জিম্বাবুয়ের তৃতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হওয়ার আগে মাসাকাদজা ৩৪ বলে করেন ২১ রান।
জিম্বাবুয়ের ভরসা ব্যাটসম্যান সিকান্দার রাজাকে সরাসরি বোল্ড করে মাঠ ছাড়া করেন নাজমুল ইসলাম অপু্। ২১তম ওভারের শেষ বলে দলীয় ৮৮ রানে অপুর দ্বিতীয় শিকার হয়ে ফেরেন রাজা (৭)। সফরকারীদের চতুর্থ উইকেটের পতন হয়। দলীয় ১০০ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে জিম্বাবুয়ে। আর প্রতিপক্ষের এই পাঁচ উইকেটের চারটি-ই বোল্ড করে বাংলাদেশ। সর্বশেষ ক্রেইগ আরভিনকে ব্যক্তিগত ২৪ রানে বোল্ড করেন মেহেদি হাসান মিরাজ। এর আগে রোববার মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ অবশ্য শুরুটা ভালো গয়নি। দলীয় ১৭ রানেরই দুই ব্যাটসম্যানের বিদায়। ওপেনার লিটন দাস ও তিন নম্বরে অভিষিক্ত ফজলে মাহমুদ রাব্বী হতাশ করলেন।
শুরু থেকেই দুর্দান্ত ইমরুল কায়েসকে মুশফিক কিছুটা সঙ্গ দিয়ে ফিরে যান। মোহাম্মদ মিথুন অবশ্য বেশি আশা দেখালেন। কিন্তু, ৭১ রানের জুটি উপহার দিয়ে ফিরলেন তিনিও। একপ্রান্তে দুর্দান্ত খেলা উপহার দিয়েও ইমরুল কায়েস যেন অসহায়!মিঠুন বিদায় নেন ৪০ বলে ৩৭ রান করে। নতুন নেমে মাহমুদউল্লাহও ছিলেন ব্যর্থ। জার্ভিসের ওভারের শেষ বলে গ্লাভসবন্দি হয়ে ফেরেন শূন্য রানে। এক ওভার বিরতি দিয়ে সেই জার্ভিসের আঘাতেই ঘটে সর্বনাশ। ফেরান তিনি নতুন নামা মেহেদী হাসান মিরাজকে (১)।
১৩৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে বাংলাদেশ। দীর্ঘদিন পর দলে ফেরা সাইফউদ্দিন যোগ্য দেন ইমরুলকে। তুলে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম অর্ধ শতক। শেষ দিকে ব্যাটে ঝড় তোলেন ইমরুল ও সাইফউদ্দিন। তাদের দুর্দান্ত ব্যাটিং নৈপূণ্যে শেষ পর্যন্ত ২৭১ রান করে টাইগাররা।